# Variola (Cacar): Gejala, Penyebab, dan Pengobatan > Ketahui informasi seputar variola atau cacar, mulai dari gejala ruam khas, penularan virus, komplikasi serius, hingga status pencegahan penyakit ini. **URL:** https://dokterterdekat.id/penyakit/variola --- ## Ringkasan Variola, yang secara awam dikenal sebagai cacar api atau cacar asli (*smallpox*), adalah penyakit infeksi menular akut yang disebabkan oleh virus variola. Penyakit ini ditandai dengan demam tinggi dan kemunculan ruam bernanah yang khas di seluruh tubuh. Pada masa lalu, variola merupakan salah satu wabah paling mematikan di dunia dengan tingkat kematian mencapai sekitar 30 persen. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) secara resmi menyatakan variola telah tereradikasi (musnah total di alam) sejak tahun 1980 berkat program vaksinasi massal global. Saat ini, virus variola hanya tersimpan di laboratorium riset dengan pengawasan keamanan biologis tingkat tinggi. Meski tidak lagi menular secara alami di masyarakat, pemahaman tentang variola tetap penting untuk membedakannya dari infeksi cacar lain yang masih sering ditemukan di Indonesia, seperti cacar air (*varicella*) atau cacar monyet (*mpox*). Variola dapat menyerang siapa saja dari segala kelompok usia tanpa memandang jenis kelamin. Penyakit ini tergolong sangat serius karena tidak hanya berisiko tinggi menyebabkan kematian, tetapi juga meninggalkan komplikasi berat jangka panjang bagi penyintasnya, seperti bopeng permanen yang dalam pada wajah dan tubuh hingga kebutaan. ## Gejala Gejala variola biasanya muncul sekitar 10 hingga 14 hari setelah seseorang terpapar virus. Perjalanan penyakit ini terbagi ke dalam dua tahap utama: * **Fase prodromal (fase awal sebelum ruam muncul):** * Demam tinggi mendadak yang sering kali melebihi 38,5 derajat Celsius. * Malaise (rasa sangat lemas dan tidak enak badan). * Sakit kepala berat dan nyeri otot. * Nyeri punggung bagian bawah yang hebat. * Mual, muntah, dan menggigil. * **Fase erupsi ruam:** * Ruam pertama kali muncul sebagai lesi (luka lecet kecil) di mulut dan lidah. * Ruam merah kemudian menyebar dengan pola sentrifugal (penyebaran dari wajah, lengan, dan tungkai, lebih banyak daripada di area dada atau perut). * Bercak berkembang secara serempak melalui beberapa tahapan: makula (bintik merah datar), papula (bentol padat kemerahan), vesikel (lenting berisi cairan bening), hingga pustula (bentol bernanah keras yang tertanam dalam di kulit). * Pustula kemudian pecah dan membentuk krusta (keropeng kering) yang akhirnya lepas dan meninggalkan bekas luka cekung permanen. * Ruam variola juga secara khas muncul di telapak tangan dan telapak kaki, serta semua lesi di satu area tubuh berada pada tahap perkembangan yang sama secara bersamaan. ## Kapan Harus ke Dokter Jika Anda atau anggota keluarga mengalami gejala demam tinggi yang disertai ruam bernanah, segera cari pertolongan medis. Meskipun variola telah musnah, kemunculan ruam serupa memerlukan evaluasi ketat untuk menyingkirkan kemungkinan infeksi berbahaya lainnya. Segera bawa pasien ke IGD (Instalasi Gawat Darurat) rumah sakit terdekat jika ditemukan tanda bahaya berikut: * Demam sangat tinggi disertai penurunan kesadaran, kebingungan, atau kejang. * Sesak napas atau napas berbunyi cepat. * Ruam nanah yang menyebar sangat cepat ke area mata atau rongga mulut sehingga sulit makan dan minum. * Tanda-tanda dehidrasi berat, seperti bibir sangat kering, tidak buang air kecil, atau mata cekung. Jika kondisi masih stabil, Anda dapat memeriksakan diri ke Puskesmas atau dokter umum terlebih dahulu untuk pemeriksaan awal. Penanganan awal di fasilitas kesehatan primer dapat diakses menggunakan BPJS Kesehatan sebelum dirujuk ke rumah sakit bila diperlukan ruang isolasi khusus. ## Penyebab Penyebab utama penyakit ini adalah infeksi *Variola virus*, yang merupakan anggota dari genus *Orthopoxvirus* dalam famili *Poxviridae*. Terdapat dua varian utama virus ini, yaitu *Variola major* yang menyebabkan bentuk penyakit paling parah dengan angka kematian tinggi, dan *Variola minor* yang memicu gejala lebih ringan. Penularan virus variola terjadi antarmanusia melalui beberapa jalur: * **Droplet (percikan air liur):** Kontak tatap muka yang dekat dan lama saat penderita batuk, bersin, atau berbicara. * **Kontak langsung:** Menyentuh cairan tubuh, darah, atau cairan dari lenting nanah penderita secara langsung. * **Fomites (benda mati yang terkontaminasi):** Menyentuh pakaian, sprei, atau handuk yang telah terpapar cairan ruam pasien yang terinfeksi. ## Faktor Risiko Karena variola telah berhasil dimusnahkan secara global, risiko penularan alami di tengah masyarakat saat ini hampir tidak ada. Namun, faktor risiko teoritis yang dapat terjadi meliputi: * Petualang atau staf laboratorium riset yang bekerja langsung dengan sampel virus *Orthopoxvirus*. * Paparan akibat potensi insiden pelepasan virus secara sengaja (bioterorisme). * Orang yang belum pernah menerima vaksin cacar variola (sebagian besar populasi dunia yang lahir setelah tahun 1980). * Individu dengan status imunokompromais (penurunan daya tahan tubuh berat), seperti penderita HIV stadium lanjut atau pasien pascatransplantasi organ, yang rentan mengalami keparahan luar biasa jika terpapar virus keluarga pox. ## Komplikasi Variola dapat menimbulkan komplikasi berat yang menyerang berbagai organ tubuh, antara lain: * **Kebutaan:** Keratitis (peradangan pada kornea mata) yang berkembang menjadi ulkus kornea, sering menyebabkan kebutaan permanen. * **Pneumonia (radang paru-paru):** Infeksi virus langsung pada paru-paru atau infeksi bakteri sekunder yang memperburuk fungsi pernapasan. * **Ensefalitis (peradangan pada jaringan otak):** Komplikasi neurologis yang dapat memicu kejang, koma, hingga kematian. * **Sepsis (komplikasi infeksi berat yang menyebar ke seluruh aliran darah):** Terjadi akibat infeksi bakteri tambahan pada luka nanah yang terbuka lebar. * **Deformitas dan jaringan parut permanen:** Bopeng yang dalam pada wajah dan tubuh serta gangguan sendi atau radang tulang (osteomielitis). ## Diagnosis Penegakan diagnosis infeksi virus pox dilakukan secara cermat oleh dokter, terutama untuk membedakannya dari cacar air (*chickenpox*) dan cacar monyet (*mpox*). Langkah diagnosis meliputi: * **Anamnesis dan pemeriksaan fisik:** Dokter mengevaluasi riwayat demam, distribusi ruam sentrifugal, dan memeriksa apakah lenting berada pada fase yang sama secara serentak. * **Tes PCR (uji reaksi rantai polimerase):** Pemeriksaan laboratorium standar emas untuk mendeteksi materi genetik DNA virus variola dari swab cairan ruam atau keropeng kulit. * **Mikroskopi elektron:** Pemeriksaan mikroskopis khusus untuk mengidentifikasi bentuk partikel virus *pox* dari sampel cairan kulit. * **Kultur virus (pembiakan virus):** Dilakukan hanya di laboratorium dengan tingkat keamanan hayati maksimal (Biosafety Level 4). * **Pemeriksaan serologi (tes antibodi darah):** Untuk mendeteksi respons kekebalan tubuh terhadap antigen virus. ## Pengobatan Secara historis, penanganan variola berfokus pada terapi suportif karena belum tersedianya obat antivirus khusus saat wabah berlangsung. Saat ini, cadangan obat antivirus telah dikembangkan untuk mengantisipasi potensi kedaruratan kesehatan: * **Obat antivirus spesifik:** * Tecovirimat (antivirus penghambat protein selubung virus). * Cidofovir atau brincidofovir (antivirus golongan analog nukleotida). * **Terapi suportif dan simtomatik:** * Pemberian cairan infus untuk mencegah dehidrasi akibat demam dan luka di mulut. * Antipiretik (obat penurun demam dan pereda nyeri), seperti parasetamol. * Antibiotik sistemik apabila terjadi infeksi bakteri sekunder pada luka ruam bernanah. * Perawatan luka kulit yang higienis untuk mencegah infeksi tambahan. * **Isolasi ketat:** Pasien wajib dirawat di ruang isolasi bertekanan negatif di rumah sakit rujukan guna memutus penularan udara dan kontak. ## Pencegahan Langkah pencegahan utama terhadap variola meliputi: * **Vaksinasi:** Vaksin variola menggunakan virus *vaccinia* (virus hidup yang dilemahkan tetapi berkerabat dekat) terbukti sangat efektif memberikan kekebalan silang. Vaksinasi dalam 3 hingga 4 hari pascapaparan juga dapat mencegah atau meringankan keparahan penyakit. * **Karantina dan isolasi:** Pemisahan ketat terhadap setiap orang yang dicurigai terpapar hingga masa inkubasi selesai. * **Penggunaan APD (alat pelindung diri):** Tenaga medis wajib menggunakan masker respirator N95, pelindung mata, gaun pelindung, dan sarung tangan saat menangani kasus ruam vesikular yang belum teridentifikasi. * **Surveilans kesehatan global:** Kerja sama Kementerian Kesehatan dan WHO dalam memantau setiap laporan kasus ruam vesikular atipikal di seluruh dunia. ## Dokter yang Menangani - Dokter Spesialis Penyakit Dalam (Sp.PD) - Dokter Spesialis Dermatologi, Venereologi, dan Estetika (Sp.DVE) - Dokter Spesialis Anak (Sp.A) - Dokter Spesialis Mikrobiologi Klinik (Sp.MK) ## Istilah Medis - **Prodromal**: Fase awal suatu penyakit saat gejala umum seperti demam dan lemas muncul sebelum tanda khas timbul. - **Pustula**: Benjolan kecil pada kulit yang berisi nanah atau cairan keruh akibat proses infeksi. - **Sentrifugal**: Pola penyebaran ruam yang lebih padat dan terkonsentrasi di bagian wajah, telapak tangan, dan kaki daripada di badan. - **Krusta**: Keropeng atau kerak kering yang terbentuk di atas kulit saat cairan dari lepuhan atau nanah mulai mengering. - **Eradikasi**: Pemusnahan tuntas suatu penyakit infeksi di seluruh dunia sehingga tidak ada lagi kasus yang muncul secara alami. ## Pertanyaan Umum **Apakah variola sama dengan cacar air yang biasa terjadi di Indonesia?** Tidak sama. Variola disebabkan oleh virus variola yang mematikan dan ruamnya berkembang seragam hingga telapak tangan atau kaki. Sementara itu, cacar air disebabkan oleh virus *varicella-zoster* yang serangannya lebih ringan, ruamnya tipis, tidak serempak, dan lebih banyak terkonsentrasi di area badan. **Apakah penyakit variola masih bisa muncul kembali saat ini?** Secara alami, penyakit ini sudah musnah total sejak 1980 dan tidak ada laporan kasus baru di masyarakat. Kekhawatiran saat ini hanya bersumber dari kemungkinan penyalahgunaan sampel laboratorium sebagai senjata biologis atau mutasi dari virus kerabat dekat seperti cacar monyet. **Apakah vaksin cacar variola masih diberikan secara rutin di Puskesmas?** Tidak. Program imunisasi rutin cacar variola sudah dihentikan di seluruh dunia sejak awal tahun 1980-an setelah penyakit ini dinyatakan musnah. Saat ini, vaksin hanya disimpan sebagai cadangan darurat strategis oleh badan kesehatan internasional dan pemerintah. **Mengapa bekas luka cacar variola sulit hilang?** Lenting dan nanah variola terbentuk sangat dalam hingga lapisan dermis (lapisan kulit dalam). Kerusakan jaringan yang dalam ini merusak struktur kolagen kulit sehingga saat sembuh meninggalkan jaringan parut cekung permanen atau bopeng yang luas.